Columbus Day er en amerikansk ferie som feirer landingen av Christopher Columbus i Amerika i 1492, og Columbus Day 2020 er på mandag 12 oktober. Det ble uoffisielt feiret i en rekke byer og stater så tidlig som på 1700-tallet, men ble ikke en føderal ferie før i 1937. For mange er ferien en måte å både hedre Columbus prestasjoner og feire italiensk-amerikansk arv. Men gjennom sin historie, Columbus Day og mannen som inspirerte det har generert kontrovers, og mange alternativer til ferien har foreslått siden 1970-tallet, inkludert urfolksdag.
Christopher Columbus
Christopher Columbus var en italienskfødt oppdagelsesreisende som satte seil i august 1492, på vei til Asia med støtte fra de spanske monarkene kong Ferdinand og dronning Isabella ombord på skipene Nina, Pinta og Santa Maria.
Columbus hadde til hensikt å kartlegge en vestlig sjørute til Kina, India og de sagnomsuste gull- og krydderøyene i Asia. oktober 1492 landet han på Bahamas, og ble den første europeeren til å utforske Amerika siden vikingene etablerte kolonier på Grønland og Newfoundland under 10.cen Senere i oktober så Columbus Cuba og trodde det var fastlands-Kina; I desember fant ekspedisjonen Hispaniola, som han trodde kunne være Japan. Der etablerte han Spanias første koloni i Amerika med 39 av sine menn.
I mars 1493 vendte Columbus tilbake til Spania i triumf, med gull, krydder og "indiske" fanger. Oppdagelsesreisende krysset Atlanterhavet flere ganger før sin død i 1506.
Det var ikke før hans tredje reise at Columbus endelig innså at han ikke hadde nådd Asia, men i stedet hadde snublet over et kontinent tidligere ukjent for europeere.
Columbus Day i USA
Den første Feiringen av Columbus Day fant sted i 1792, da New Yorks Columbian Order – bedre kjent som Tammany Hall – holdt et arrangement for å feire den historiske landingens 300-årsjubileum. Med stolthet over Columbus' fødested og tro begynte italienske og katolske samfunn i ulike deler av landet å organisere årlige religiøse seremonier og parader til hans ære.
I 1892 utstedte president Benjamin Harrison en erklæring som oppmuntret amerikanerne til å markere 400-årsjubileet for Columbus' reise med patriotiske festligheter, og skrev: «På den dagen la folket, så langt som mulig, opphøre fra slit og vie seg til slike øvelser som best kan uttrykke ære til oppdageren og deres forståelse av de store prestasjonene til de fire fullførte århundrene av det amerikanske livet.»
I 1937 proklamerte president Franklin D. Roosevelt Columbus Day en nasjonal helligdag, hovedsakelig som følge av intens lobbyvirksomhet av Knights of Columbus, en innflytelsesrik katolsk broderlig organisasjon.
Columbus Day er observert på den andre mandagen i oktober. Mens Columbus Day er en føderal helligdag som betyr at alle føderale kontorer er stengt, ikke alle stater gi det som en fridag fra jobb.
Columbus Day alternativer
Kontroversen over Columbus Day dateres tilbake til 1800-tallet, da antiinnvandrergrupper i USA avviste ferien på grunn av sin tilknytning til katolisismen.
I de siste tiårene har indianere og andre grupper protestert mot feiringen av en hendelse som resulterte i koloniseringen av Amerika, begynnelsen på den transatlantiske slavehandelen og millioner av drap og sykdom.
Europeiske nybyggere brakte en rekke smittsomme sykdommer, inkludert kopper og influensa som desimerte urbefolkningen. Krigføring mellom indianere og europeiske kolonister krevde også mange liv.
